Uno de los ciberdelitos más comunes y dañinos a los que se enfrentan las organizaciones es el phishing, que debido a su facilidad de desarrollo puede llegar a personas de diferentes sectores de forma simultánea.
Esta acción es peligrosa y puede engañar desde los trabajadores hasta los ejecutivos de una empresa, de hecho, los ataques a los executivos han crecido cada vez más y son aterradores por su sofisticación.
Esto se debe a que cualquiera que piense que los ataques de phishing son amateurs, con errores groseros y mensajes que no tienen sentido, se equivoca. Los delincuentes están mejorando cada vez más sus tácticas para engañar a todos.
Por otro lado, sabemos que no siempre es fácil involucrar a los líderes y ejecutivos de la organización, haciéndoles entender la importancia de la ciberseguridad.
Pero con algunas acciones, es posible prevenir ataques e involucrar a toda la capa de nivel C en el proceso de concienciación.
¿Cómo funciona el phishing para los ejecutivos?
El phishing dirigido a los ejecutivos, que incluye ejecutivos como directores ejecutivos, directores financieros y directores de tecnología, es una de las formas más sofisticadas y peligrosas de ciberataque.
A diferencia del phishing común, este ataque, conocido como spear phishing, es extremadamente personalizado y tiene como objetivo explotar la posición estratégica de estos líderes para obtener acceso a información confidencial y así llevar a cabo sus estafas.
El ataque comienza con una fase de reconocimiento, en la que los delincuentes realizan una investigación detallada sobre el ejecutivo objetivo, utilizando fuentes públicas como redes sociales, sitios web corporativos e incluso informes financieros.
El objetivo es recopilar la mayor cantidad de información posible para crear un mensaje convincente y específico. Después de todo, es esta veracidad la que hace que los ataques sean tan efectivos y peligrosos.
Con estos datos, los atacantes desarrollan correos electrónicos que imitan con precisión la comunicación interna de la empresa, utilizando el lenguaje corporativo y mencionando a colegas, eventos recientes y proyectos en curso para que el mensaje sea aún más persuasivo.
Una táctica común es el uso de la suplantación de identidad, en la que la dirección de correo electrónico del remitente se falsifica para que parezca legítima.
Estos detalles a menudo pasan desapercibidos, especialmente cuando el ejecutivo está bajo presión y necesita responder rápidamente.
Los correos electrónicos suelen pedir acciones urgentes, al igual que en otros ataques de phishing, donde los delincuentes utilizan desencadenantes emocionales para poder aplicar sus estafas. Por lo tanto, solicitan:
Aprobación de transferencias bancarias;
Suministro de credenciales de acceso;
Solicitud de datos sensibles.
Siempre alegando confidencialidad y urgencia para evitar que las personas busquen confirmación, terminan actuando bajo presión.
Esto se debe a que los delincuentes se aprovechan de contextos estratégicos, como períodos de fusiones y adquisiciones o viajes de negocios de ejecutivos, lo que dificulta aún más que el objetivo verifique la autenticidad de la solicitud.
Al fin y al cabo, investigan a sus víctimas al milímetro, lo que les da una buena ventaja para poder engañarlas.
¿Qué impactos tienen los ataques para los ejecutivos?
Los impactos de un ataque de phishing dirigido a la alta dirección pueden ser devastadores, incluidas pérdidas financieras, compromiso de datos y daños a la reputación de la empresa.
Un ejemplo notorio de esta acción ocurrió en 2016 e involucró a una empresa que fabrica componentes de aviación.
El ataque comenzó con un simple pero sofisticado intento de spear phishing. Los delincuentes enviaron un correo electrónico al director financiero, haciéndose pasar por el director ejecutivo de la empresa.
El correo electrónico utilizaba técnicas de suplantación de identidad para parecer auténtico y solicitaba la aprobación urgente de una transferencia financiera como parte de una supuesta transacción confidencial relacionada con un proyecto estratégico.
Como dijimos, los delincuentes saben exactamente cómo atacar a los ejecutivos y lo que deben decir. El mensaje menciona detalles de la empresa y un sentido de urgencia, lo que llevó al director financiero a creer que la solicitud era legítima.
Como resultado, el ejecutivo terminó autorizando la transferencia de aproximadamente 50 millones de euros (unos 54 millones de dólares) a una cuenta controlada por los delincuentes.
El monto era extremadamente alto y solo se percibió como sospechoso después de que se confirmó la transacción, cuando ya era demasiado tarde para recuperarlo.
El impacto financiero fue tan grande que afectó significativamente las operaciones de la empresa y su valor de mercado.
Las consecuencias de este ataque fueron devastadoras en muchos sentidos, además de la pérdida financiera inmediata, la empresa se enfrentó a una crisis de confianza y daño a su reputación, tanto a nivel interno como con sus socios e inversores.
La situación llevó a la renuncia del CEO y del CFO, ya que ambos fueron considerados responsables de la falta de verificación y control en el proceso de autorización de transferencias financieras.
El caso también puso de manifiesto la falta de medidas de seguridad adecuadas para prevenir los ataques de phishing, especialmente dirigidos a la alta dirección.
Estos ataques no hacen más que poner de manifiesto la importancia de implementar controles estrictos y medidas de verificación en los procesos financieros, incluso en las solicitudes que parecen provenir de personas con cierto grado de autoridad.
Además, es fundamental capacitar a los ejecutivos para que sepan reconocer los intentos de phishing, enfatizando que incluso los altos cargos no son inmunes a los ataques.
Técnicas para prevenir los ataques para los ejecutivos
La prevención de los ataques de phishing dirigidos a la capa de nivel C requiere una combinación de concienciación, procesos y tecnologías de protección para mitigar los riesgos.
Además, es necesario hacer entender a los ejecutivos que son los objetivos preferidos de los delincuentes, ya que tienen acceso a información sensible y poder de decisión.
De esta manera, como cualquier empleado de la institución, necesita participar en acciones de concientización y protegerse de las acciones de los delincuentes.
La educación y la concienciación son pilares esenciales
Para que los ejecutivos sepan cómo protegerse y cómo actuar en caso de ataques de phishing y otros delitos cibernéticos, deben comprender estas acciones, saber cómo funcionan, cuáles son las consecuencias y cómo identificarlas.
Por lo tanto, la capacitación personalizada es esencial, deben enfocarse en identificar correos electrónicos sospechosos, reconocer técnicas de phishing y comprender la importancia de no actuar impulsivamente ante solicitudes urgentes.
Es importante que los ejecutivos participe en sesiones de concienciación sobre seguridad digital, incluyendo ejemplos de ataques reales y sus consecuencias.
Además, la realización frecuente de simulaciones de phishing puede ayudar a reforzar este aprendizaje al poner a prueba la capacidad de los ejecutivos para identificar amenazas en situaciones controladas.
Los procesos de verificación aumentan la seguridad
La organización necesita invertir en tecnologías y acciones que proporcionen capas adicionales de seguridad, como los procesos de autenticación, que ayuden a los empleados a realizar acciones con mayor veracidad.
Por lo tanto, es muy importante establecer procesos de verificación de dos pasos para las aprobaciones financieras y los cambios de acceso a los sistemas críticos.
Esto significa que cualquier solicitud que implique transferencias de dinero o acceso a datos confidenciales debe verificarse a través de un segundo canal, como una llamada telefónica o un mensaje en una aplicación segura.
Esta práctica reduce significativamente las posibilidades de éxito de los ataques de phishing, ya que requiere una confirmación adicional que el delincuente no puede simular. Esta verificación asociada a la formación es esencial para la protección.
Se requiere cifrado y autenticación
Recuerda: la seguridad nunca está de más, por lo que es fundamental promover el uso de correos electrónicos encriptados y sistemas de comunicación seguros para la información sensible. Con esto refuerzas la seguridad de las transacciones.
Después de todo, el cifrado garantiza que, incluso si el mensaje es interceptado, el contenido no se puede leer. Dificultando la acción de los delincuentes y dándoles la oportunidad de tomar medidas antes de que ocurran los ataques.
Además, las tecnologías de autenticación digital, como las firmas electrónicas, ayudan a validar el origen de los mensajes, proporcionando una capa adicional de seguridad.
La política de seguridad debe revisarse siempre
Uno de los grandes errores cometidos por la compañía, que ponemos como ejemplo, fue no mantener actualizadas las políticas de seguridad, lo que daba espacio a los ciberdelincuentes para cometer sus delitos.
Por ello, es fundamental que las organizaciones revisen y actualicen periódicamente sus políticas de seguridad, adaptándolas a las nuevas amenazas y tecnologías.
Las políticas deben abordar una variedad de temas de ciberseguridad, pero específicamente la protección de la alta dirección, incluidas pautas claras sobre cómo manejar las solicitudes urgentes y confidenciales.
Adoptar una política de no aprobar transferencias, incluidos los protocolos de solicitud, y especificar algunas pautas de acción, son prácticas que pueden evitar muchos incidentes.
Las simulaciones y pruebas periódicas protegen su negocio
Al igual que todos los equipos pasan por simulaciones y pruebas de seguridad periódicas , la capa de nivel C debe incluirse en estas acciones.
Al fin y al cabo, ejercen mucho poder en las empresas y si un ataque de phishing tiene éxito puede tener graves consecuencias, como hemos visto a lo largo de este texto.
Como tal, la ejecución de simulaciones de phishing dirigidas específicamente a la capa de nivel C es una práctica efectiva y ayuda a probar la preparación de los ejecutivos e identificar áreas de vulnerabilidad.
Estas simulaciones ayudan a educar a los líderes sobre las últimas tácticas utilizadas por los atacantes y refuerzan la importancia de seguir los protocolos de seguridad establecidos.
PhishX en la protección de los ejecutivos
PhishX es un ecosistema especializado en soluciones de seguridad digital, con un enfoque en la concienciación y mitigación de riesgos cibernéticos. Contamos con una plataforma que protege a las empresas frente a amenazas como el phishing.
Integramos tecnologías avanzadas y programas de capacitación personalizados diseñados para identificar y prevenir ataques dirigidos, incluidos aquellos dirigidos a los ejecutivos.
Reconociendo que los ejecutivos de alto rango son los principales objetivos del spear phishing debido a su acceso a información confidencial, PhishX ha desarrollado herramientas específicas para analizar e identificar comunicaciones sospechosas, reforzando la seguridad.
A través de simulaciones de ataques y capacitación continua centrada en las últimas técnicas utilizadas por los delincuentes, PhishX permite a los ejecutivos reconocer y responder de manera eficiente a los intentos de phishing.
Con un enfoque eficaz y un soporte dedicado, PhishX protege la capa de C-suite contra las amenazas digitales, reduciendo el riesgo de incidentes y fortaleciendo la seguridad general de la organización.
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